Беспроводные сетевые карты используются для подсоединения любых сетевых устройств (ноутбуков, планшетов, смартфонов) к беспроводной сети. Эти карты относятся к широкому классу устройств Network Interface Card или NIC, но имеют более узкое назначение для производства мобильных вычислений через беспроводные каналы связи. Беспроводные сетевые карты имеют огромное значение для бурно развивающихся сегодня мобильных сервисов и приложений. Этот вид карт сегодня по умолчанию встраивается в большинство мобильных устройств и с успехом заменяет в них устаревшие Интернет-модемы, — они превосходят их по скорости на два порядка и более.
Принцип работы
Беспроводные Ethernet карты используют для передачи радиоволны. Это их основное отличие от DSL-устройств (digital subscriber line), использующих выделенную цифровую линию и кабельных Internet-модемов, которые для передачи данных используют наземные каналы связи.
Особенности
Поскольку беспроводные карты (модули) и сети используют радиоволны, то они должны использовать частотный спектр, отличающийся от частот мобильной связи и радиостанций (2.4 и 5 ГГц). Поэтому они работает в трех других, более высокочастотных диапазонах. Такое решение позволяет передавать еще больший объем данных, но на меньшие расстояния.
Сила сигнала
В нормальных условиях (без радиопомех и физических препятствий) сигнал от беспроводных сетевых карт может распространяться на расстояние от 75 до 150 футов. Хотя сила этих сигналов достаточно высока (больше чем сигнал вещательных радиостанций), они очень сильно зависят от интерференции, вызываемой физическими объектами. Заметим, что на высоких частотах огибание крупных препятствий радиоволнами ограничено!
Недостатки и интересные факты
Соединение между узлами и передача данных через беспроводный канал связи меньше защищено от атак хакеров и прочих злоумышленников, чем проводные каналы связи.
По сообщениям организации Wi-Fi Alliance, в идеальных условиях (на открытой местности) было доказано, что беспроводный сигнал способен передавать данные на расстояние в 1000 футов и даже на 1 милю.