Перед появлением процессорных сокетов (разъемов) производители компьютеров интегрировали (впаивали) процессор в материнскую плату, также как и все другие компоненты системы. Большинство современных сокетов позволяют производить замену и модернизацию процессоров, без какого либо воздействия на саму материнскую плату. Существующие на сегодня три основных вида процессорных сокетов разработаны для работы с определенными моделями процессоров, которые между собой не совместимы.

Разъем с массивом контактных отверстий PGA

Такой сокет содержит массив контактов (отверстий), которые распределены в рядах и колонках массива и должны совпадать с соответствующими штырьковыми контактами на процессоре. Далеко не каждый процессор можно установить в старый сокет PGA, но даже если он механически подходит (по размерам и числу контактов), может оказаться несовместимым электрически. Например, старые процессоры Intel Celeron и Pentium 3, поддерживающие установку в сокет PGA, невозможно установить с ноутбук, где должны использоваться другие мобильные версии этих процессоров.

Разъем под пайку BGA

Другой тип разъемов с контактными площадками позволяет использовать контакты в виде шариков, распаянные строгими рядами на самом процессоре. Это позволяет автоматизировать производственный процесс. Таким образом специальные автоматы прижимают процессор к материнской плате и нагревают место соединения до установления надежного пропаянного контакта между элементами. Эта технология используется производителями только в тех системах, где не предполагается замена и модернизация процессоров. Примером может служить процессор Intel MMX 166, который распаивался непосредственно на системную плату.

Разъем с внешними контактами LGA

Дизайн разъема с внешними штырьковыми контактами предусматривает установку процессоров с плоскими контактными площадками. Это позволило производителям увеличить общее количество контактов в разъеме, в сравнении со стандартом PGA и BGA. Этот вид сокета получил название LGA. На нижней части процессора наносятся миниатюрные металлические контактные площадки, которые механически более устойчивы, чем выступающие контакты. Еще одним преимуществом такого вида сокета является то, что если вы вдруг сломаете контактный штырек в сокете, распаянном на материнской плате, то замена платы (либо разъема) может оказаться значительно дешевле, чем замена дорогого процессора. Минимальные смещения процессора относительно контактных штырьков не могут вывести его из строя. Все современные процессоры компании Intel Core i3, Core i5 и Core i7 поддерживают этот вид сокета.

Крепежный механизм сокета

Некоторые старые PGA сокеты предусматривали принудительную установку процессора в разъем, что могло привести к его повреждению. Новейшие сокеты PGA и LGA используют новый механизм Zero Insertion или низкопрофильный дизайн крепления, который позволяет без усилий заменить процессор. В них используется специальный способ фиксации, удерживающий процессор на месте. В большинстве случаев механизм крепления включает в себя фиксирующий рычаг и рамку, прижимающую верхнюю часть процессора к сокету.