Материнские платы делятся на пять различных категорий, хоть и порой принадлежность к той или иной категории весьма не очевидна. Вы определяете категорию принадлежности материнской платы по ее физическому размеру или форм-фактору. Однако вы также можете определить категорию материнской платы по их функциональности. Материнские платы варьируются от малых системных плат до больших серверных систем с множеством портов.

«Mini-ITX»

Данные материнские платы, использующие форм-фактор «Mini-ITX», были представлены в 2001 году. Это означает, что данный вид материнских плат меньше плат форм-фактора «ATX». Обладая размером всего лишь 170 мм на 170 мм, «Mini-ITX» используют то же количество гнезд, что и «ATX». Данное обстоятельство позволило размещать на базе «Mini» полноценный компьютер «ATX». Данная категория материнских плат в основном используется для встроенных терминалов и недорогих персональных компьютеров.

«Micro-ATX»

Данный форм-фактор был представлен публике в 1996 году и представлял собой уменьшенную версию форм-фактора «ATX» с максимальными размерами 244 мм на 244 мм. Материнские платы форм-фактора «Micro-ATX» можно использовать в системных блоках, разработанных под форма-фактор «ATX». Он содержит в себе четыре гнезда в отличие от семи форм-фактора «ATX». Данная категория материнских плат используется в настольных компьютерах.

«ATX»

Стандарт материнских плат «АТХ» был представлен в 1996 году и по сей день остается наиболее популярным форм-фактором материнских плат. Данные материнские платы имеют размер 305 мм на 244 мм и поддерживают до семи карт расширения. Материнские платы данного форм-фактора используются в настольных компьютерах.

«Extended-ATX»

Материнские платы этого форм-фактора идентичны платам «ATX» за исключением того, что они более широкие (обладают размером 305мм на 244 мм) для установки большего числа компонентов. Материнские платы данного форм-фактора используются в настольных компьютерах.

«SSi-CEB/EEB»

Материнские платы форм-фактора «SSI-CEB» и «EEB» разработали специально для серверных систем. Они похожи на «Extended-ATX» материнские платы, обладают теми же физическими размерами, но отличаются количеством слотов и расположением процессоров. Материнские платы данных форм-факторов нужно устанавливать в специально созданные для таких категорий компьютерные корпусы.