В ходе выставки Mobile World Congress, проходившей в Барселоне с 27 февраля по 1 марта, корпорация Microsoft представила превью-версию Windows 8. Эта версия операционной системы предназначена для публичного тестирования. Ее дистрибутив можно бесплатно скачать с сайта preview.windows.com, но работать она будет ограниченное время.

В сентябре 2011 года была выпущена тестовая версия платформы, предназначенная для разработчиков. С тех пор в Windows 8 внесено более 100 тысяч изменений, и сейчас система представляет собой законченное решение.

Разработчики отмечают, что в новой Windows обеспечена более тесная интеграция пользовательских приложений между собой, что делает их использование более простым и удобным. Также в Windows 8, по сравнению с предыдущими версиями, рациональнее используются аппаратные ресурсы и предоставляются широкие возможности разработчикам приложений. В новой ОС предусмотрено больше «облачных» возможностей и решений для корпоративного использования, например в автошколах.

Кроме обычного интерфейса, в новой Windows есть интерфейс Metro для сенсорного управления. Он использует концепцию «живых плиток», как в мобильной ОС Windows Phone 7. Для каждого интерфейса есть своя версия интернет-браузера Internet Explorer 10.

Одновременно с предварительной версией Windows 8 был представлен интернет-магазин Windows Store, который будет интегрирован с системой. Приложения для интерфейса Metro будут распространяться исключительно через Windows Store.

Windows 8 будет работать на обычных и на планшетных компьютерах. Финальная версия ожидается к концу года. Пока платформа поддерживает только процессоры с архитектурой х86, на которых работает большинство ПК. В будущем планируется запустить версию для планшетов на ARM-процессорах.